温斯洛·霍默

　　温斯洛·霍默（Winslow Homer，1836－1910）是19世纪下半叶最重要的美国画家，他开创一种美国特色鲜明、既现代又古朴的画风，因此，人们常把他和梭罗、麦尔维尔、惠特曼等文学大师相提并论。

　　在主题上，霍默和上述作家具有相同的关怀：普通人在似乎不可战胜的困难面前所表现的英雄品格、战士或工人之间的同志情谊，以及面对异己事物（the Other）之际的孤立无援。

　　霍默的私生活极其低调。学者大多声称，画家之所以独身，是因为他在女性面前深感腼腆。然而，霍默刻画女性的画作如《乡村学校》《修补渔网》都细致入微，体现出他那个时代罕见的对妇女的尊敬和理解。所以，更可能的解释是他对女性缺乏性兴趣。

　　另一方面，霍默有不少亲密的男友，其中一位是艾伯特·凯尔西（Albert Kelsey），二人曾作伴在巴黎住了两年。在那里，两人有一张类似结婚照的合影，凯尔西在背面写着“达蒙与皮西厄斯”（Damon and Pythias）——希腊神话里著名同性爱侣的名字。为了纪念这段感情，霍默还画过一张带有性意味的幽默的素描，题为“艾伯特在巴哈马群岛骑着大海龟”。

　　在19世纪的文学与艺术中，男子之交（male bonding）是突出的主题，也在霍默的画作中得到充分展现，比如描绘战士们同心思念家乡平静生活的《家，甜美的家》；守卫们在野外享受大自然之美的《两个守卫》；渔夫一起劳作的《捕鲱之网》，一起抵御风暴的《困厄的信号》等等.

《回头浪》是霍默以海洋生活为题材的重要作品。它与油画《救生索》并存为两大代表作。题材取自大西洋城附近一次“铁皇冠”号海上遇险事件，作于1886 年。霍默自从画海以来经常随船出海，去体验海上艰苦的捕捞生活，并画了许多写生稿。《回头浪》一画，是在另一幅油画《救生索》的素材基础上酝酿而成的划时代的作品。为揭示这种海上遇险的生活情景。他去新泽西州作过实地观察。后又经多次构思，使画稿上所描绘的事件避免了地点的具体性。即是说，霍默不想把油画画成某次海难记录，而要表现出沉船发生以后，救生者那种临危不惧的精神状态。他选择了一乘客被营救者从船上救下后正运往救生船时的紧张时刻。霍默是一位善于剪裁的艺术大师。他的构图始终离不开描绘海浪的汹涌与海水的狂怒。与巨浪搏斗的水手们拖着一个垂危的女乘客，四周只见翻滚的波涛。前面那个水手紧拽着救生垫绳子，顶风逆浪地向救生船拖去。抱住女乘客的女救护员则紧紧地扶着绳垫，不致使被营救者再翻入海中。后面的水手形象描绘得相当有力，霍默为这个人物画过好几幅稿子，美国克拉克美术学院收藏有这幅画的草稿。

　　有一幅草稿标着 4月25日，这是普罗特海峡的暖和季节。据当时人回忆，霍默为此画花了许多心血，研究过解剖，画过一些渔民形象。他主张“不要把两个同样的浪头画进一幅画里，否则就累赘了。”此画在《世纪宫》画展上展出时，美国《论坛》报作了下面的评论：“……画中的人物如此生动，情味无穷，简直就象一组富有整体感的雕塑。观众看了霍默先生这幅扣人心弦的油画后，似乎应该停顿一下，才可再看别的画，否则画展上的其他作品会显得暗淡无光。”

　　这幅《回头浪》当时被纽约的一位叫爱德华·亚当斯的购去。他以2000多美元的价格收进，在当时来说，是美国极高的代价了。此画有76×121厘米大， 现藏于美国克拉克美术学院。

　　1873年12月至1876年间，温斯洛·霍默除了描绘那些富有泥土气息的乡村风俗生活之外，又去弗吉尼亚州深入黑人的生活，画了不少反映黑人劳动情景的油画。他以同情的目光描绘黑人生活，这在美国当时的社会是件危险的事。画家可能遭到与黑人一样不可避免的私刑迫害。霍默此时的黑人题材的作品主要有：油画《一个快乐的弗尼吉亚家庭》、《从女主人家归来》、《摘棉花的妇女》（以上几幅均作于1886年）等。水彩画有：《从南方逃来的黑奴》（1875年）、《献给老师的向日葵》（1875年）、《忙碌的蜜蜂》（１８７５年）等。所有这些作品表明，画家对
美国的劳动者（包括黑人）怀有深厚的感情。