从2001年选址后历经15年漫长筹建、计划修正和政治角力，台北故宫南部院区终于在12月28日正式开馆试运营。呼应南院建筑龙、马、象的意象，马英九和成龙骑单车前往南院参与开馆活动。
据台湾当地媒体报道，一周来台北故宫南院饱受外界批评“院区有如工地”。27日傍晚，在机具施工伴奏下，院区举行了盛大的主馆点灯仪式。台北故宫院长冯明珠表示，“工地之景只是南院登场前的粉墨，敬请期待开馆。”
27日傍晚，“主馆点灯暨云嘉南之夜”在户外场区热闹展开，云嘉南学生展现了音乐才艺及数字光秀表演。包括“行政院”副院长张善政、国际博物馆协会主席汉斯·马丁·辛兹、嘉义县长张花冠、台北故宫院长冯明珠等人，一同按下数位光秀启动按钮，象征南院正式点灯。点灯仪式以云嘉南学生、在地的地方文化特色——偶戏作为引子，同时以主馆建筑特色结合“龙”、“马”、“象”等图腾表现中华文化、波斯文化及印度文化等精华。
据报道，马英九和影星成龙在28日上午参与了“故宫南院璀璨登场，低碳乐活单车行”活动，从高铁嘉义站自行车广场骑单车前往南院，二人的现身也呼应了南院建筑中“龙”、“马”、“象”的意象。
台北故宫博物院指出，成龙是台北故宫南院中庭艺术12兽首的捐赠者，因此今天特地来嘉义，与马英九一起见证历史。
台北故宫南院于2003年确定落脚嘉义县太保市，并定位为“亚洲艺术文化博物馆”，原订2008年开馆，后因变更设计、重新招标而多次延宕开馆期程。
嘉义县长表示，嘉义和故宫谈了10多年的恋爱，过程难免小吵小闹，如今终于携手来到新婚之夜，证明当年缩短城乡差距的决策是极具前瞻性的，县民无不期待南院带动艺文之风、汇聚能量成观光亮点，为地方带进观光商机。
台北故宫博物院表示，南部院区的建立，将与故宫台北院区相互辉映，成为“南北故宫”、文化观光双亮点。
