今年是谢玉岑120周年诞辰，乃孙谢建红发愿为祖父立传，多年来认真查阅谢氏谱牒，研读乃祖诗词书画，广集乃祖友朋诗文唱和及研讨文字，终于撰稿出版了《玉树临风——谢玉岑传》，并编成《谢玉岑集》和《谢玉岑研究文集汇编》。
自古才子多薄命，处在乱世时代的“江南才子”谢玉岑，贫病交加，天不假年，只活了36岁。死后5年，友人王春渠（字曼士）多方搜集佚稿，自费出版了数百本线装铅印的《玉岑遗稿》。
谢玉岑（1899—1935）出生在常州武进的一户书香门第。祖父谢养田，父亲谢柳湖，皆是乡邑的饱学之士，家中收藏金石、文学图书甚富，这对幼年的谢玉岑颇有影响。他的妹夫钱小山在“小传”中说他“少工骈体文，于篆分书亦自有天分。”
谢玉岑的业师名叫钱名山，是常州的一位大名士，清末民初，他从北京弃官还乡，隐名乡里，闭门教授弟子，谢玉岑是他门下的第一个学生。钱名山是他的业师，也是他的表叔，发现他是一个可堪造就之才，就将自己的长女钱素蕖许配了他。
谢玉岑27岁辞家南游，在温州一所中学任教，任教期间，“尽识其地文学之士，暇日登谢客岩，拜康乐公（谢灵运）之墓，见者以为异人。”他在温州结交的文学之士以夏承焘最为知己莫逆。
在温州执教一年后，他因祖母年迈，移居沪上奉养祖母，并到上海爱群女校执教，授中国文学史。当时上海盛行文人雅集，文人墨客、丹青妙手定期聚在一起饮酒赏花、赋诗作画。其中有一个文人雅集名叫秋英会。秋英会的召集人赵半跛，能诗画，好宾客。每逢仲秋时节，菊花盛开，河蟹正肥，就邀集诗画朋友到他家中赏菊品蟹，作画题诗，谢玉岑被称为江南才子。
正是在秋英会上，谢玉岑结识了上海许多书画名流，同时经张善子的介绍结识了其胞弟——当时尚未扬名的张大千。
张、谢缔交后，谢玉岑迁居西门路西门里，与张氏昆仲结户为邻，很快就成为朝夕奉手、影形难离的朋友。谢玉岑赞赏大千的画艺，张大千敬佩玉岑的诗才。当年的大千尽管也能写诗，但诗学根底比起玉岑来显然不如，因此常常向玉岑请教诗词，并请他为自己的画题写诗词。上世纪30年代前后张大千的题画诗词，有不少是谢玉岑写的。其中有署名的，但大多不署名。在《玉岑遗稿》中辑录了十多首他为张大千作的题画诗词。
1934年夏日，张大千赴北平开个人画展，客居颐和园昆明湖畔的万寿山听鹂馆达半年之久。谢玉岑在病中深深地思念这位知交，提笔写诗道：
半年不见张夫子，闻卧昆明呼寓公。
湖水湖风行处好，桃根桃叶遂歌逢。
吓雏真累图南计，相马还怜代北空。
只恨故人耽药石，几时韩孟合云龙。
这首诗写在1935年初，曾发表在南京《中央日报》上，题为《怀大千宣南》。当时张大千正携带新娶的三夫人杨宛君旅游日本东京，欢度蜜月。待他俩双双归来，回到苏州网师园时，谢玉岑已在常州卧病不起了。
谢玉岑病重期间，张大千坐火车从苏州到常州，“每间日一往，往必为之画，玉岑犹以为未足。”据说玉岑生性喜吃水果，但他患的是肺结核，病危时“食少畏寒，被八重犹不暖”，根本不能进水果。张大千为他画的多属果品册页，聊慰思食水果之情。乙亥（1935）3月18日，谢玉岑病逝，张大千亲自扶柩送葬，并题了一块“词人谢君玉岑之墓”的墓碑，竖立在谢玉岑的墓地上。谢玉岑故后数月，张大千一连三次梦见玉岑，最清晰的一次是在北游归途的火车上。事后，他绘了一幅谢玉岑生前曾作诗吟咏过的《黄花水仙》，赠给了谢玉岑的胞弟谢稚柳。
谢玉岑一生好画，结交了许多画友，爱画成癖，是个画迷。他一生收藏了不少同代画友的画，其中以张大千的画为最多。据悉他生前收藏了张大千的画数十幅，死后，他的灵堂里挂满了张大千的画作，谢氏家属用大千画作来送别玉岑的亡灵，可见张谢交情之深。可惜这些藏画在他身后大多毁于日寇入侵的战乱之中。
上世纪30年代初期，上海有一个画会叫“寒之友”，谢玉岑与黄宾虹，均是“寒之友”画会的会友。黄宾虹作画喜题诗，时人称他为诗书画三绝，玉岑在读画绝句中评道：“新安更数黄夫子，诗句清冷戛石泷。”
美术史家兼山水画家郑午昌，师法方壶、石涛，好以渴笔争长，如锥画沙，玉岑在诗中写道：“方壶渴笔石涛神，铁杵金刚腕下惊。”
“寒之友”画会中年龄最小的要推郑曼青，次为张大千。郑曼青早年被人目为神童，其作花卉《芭蕉月季》颇得画友好评，玉岑评为“近作之冠”，亦有诗赞道：“曼青人冷如其画，赭墨萧疏冻未干。留与天心验盈朏，芭蕉才展月初圆。”
“寒之友”画会中有二虎，一个号虎痴，即张大千的二家兄张善子，另一个字虎卿，即常州画家房毅。虎痴画虎，虎卿画龙，玉岑在读画绝句中戏道：“善孖虎痴工画虎，虎卿字虎更呼龙。刘郎英气消沉尽，闲看风云小立中。”
谢玉岑不仅喜画、藏画、论画、评画，而且能画，是“寒之友”画会中一员名副其实的“画友”，他的画逸笔草草，山石、松竹、兰梅，纯属抒写性情。
谢玉岑尽管可以算一位多才多艺的文人画家，诗词、文章、书画样样精通，但是平心而论，如果要品评甲乙，应该说他的词第一，诗第二，文章次之，书画最后。
