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在近日结束的2012艺术北京博览会上，中国画家王承玉的油画作品《灰河No.14》吸引了很多观众驻足欣赏。画中的三个人身陷水中，其中两人试图托起已经昏迷的同伴，整张画色调灰暗，让人窒息。
用王承玉自己的话说，他的作品很沉重。“中国人与世界上所有的民族都不同，他们很善于忍耐，在艰辛的环境中经营自己的生活。但从来不抱怨，默默地劳动，这让我感觉非常沉重。”
很多画家的作品都很幽默很轻松，但是王承玉做不到。从小一直很关注中国人的内心世界，“我想诉说的是中国人的一滴眼泪，因为中国人的眼泪无法表达。”
1997年，为了这样的想法，王承玉辞掉了中央电视台的工作，放弃了北京有车、有房、有老婆的幸福生活，一个人回到了安徽。
王承玉的一位朋友说，“他在安徽过的简直不是人日子，他自己住在一个破学校里，连窗户都没有，晚上睡觉床的四角要点四盘蚊香，不然蚊子都能把他咬死。”
王承玉的家庭并不富裕，十几岁的时候他甚至因为贫苦辍学。“我原本能体会劳苦大众的辛酸，但是北京富足、清闲的生活一度让我迷失了。当我发现我无法体会到普通人的痛苦，不能被他们的生活状态触动，我的画笔不能抵达他们的辛酸时，我开始看不起自己。”
谈到当初的选择，王承玉承认此之前当时挣扎了很久，辞职的决定给家人带来了很多痛苦，但自己从不后悔。“虽然在央视时物质生活非常好，但我认为艺术可以替更多人表达。我更想做一个孤独的探险者，宁可一个人死在荒芜的小道，也不跟一群人活于喧嚣的大街。”
王承玉的艺术灵感来自中国的社会现实。他说自己对形式的东西不感兴趣，只是想反映中国人的内心世界。“我觉得艺术家是应该有社会责任的，我的责任是替十三亿中国人说他们想说的事儿。”
王承玉拿着手中的烟，目光划过身边的行人，“也许人们做的每一件事都在试图改变命运，但是这很难，物质生活很容易改变，但是精神上的改变很难。”
“《灰河》系列表面看是人们身陷灾难之中，但灾难其实不是我们看到的，是在内心深处的。人们似乎永远摆脱不了自己的命运，到达不了彼岸，所以河流是灰色的。”王承玉说中国人的辛酸很多，这种生活是很悲哀的。因为能做的只是形式上的拯救，其实只是无谓的抗争。
与《灰河》系列不同，《幸福生活》系列表现的外向的生活状态，大多数中国人的业余文化生活贫乏。王承玉想用图像把这种扭曲的精神状态表达出来。
“《幸福生活》系列的人表情都很狰狞。画中的人看着挺好，挺健康，生活的质量也不错，所以画中我采用鲜艳的颜色，但是人的表情却反映出真实情况并非如此。他们的内心世界不是这样的，他们的脸是他们内心的写照：外部环境只是幸福的假象。也许他们觉得自己很幸福，但实际上并不如此。”
王承玉认为，很多人的悲哀在于他们过分沉溺于物质的满足，扭曲地接受这种幸福。就像鸟本来应该在天空飞，但如果你把它关在没有窗户和门的屋子里，如果不适应鸟就会死去，但慢慢适应并生存下来，它的精神已经扭曲了，已经不是鸟了。
《丧失了本来面目的群像》描绘的就是这样一群中国人，他们无法改变自己的命运，只能适应，慢慢就丧失了本来的面目。王承玉在这个系列里使用了自创的经纬画法，即用横竖线条展现世界的面貌。“我觉得，横竖线条可能就是世界最简单的形式，横线是时间，纵线是空间，对织出画面。”
在王承玉看来，绘画的形式其实是次要的，艺术家应该考虑的是民族的命运和情感。“中国艺术家不能摆脱中国的文化，所以我作为一个普通的中国人，只能表达中国人的文化，中华民族的状态。”
展现社会的宏观状态是王承玉作品的一个特点。他说自己的作品企图抵达中国人最真实的精神世界。改革开放之后中国人越来越西化，但仅仅是物质上，精神上却依旧没有寄托。他认为中国人去国外狂卖狂购其实正是内心扭曲的表现。“一个人需要用这些不必要的形式证明自己的价值，这恰恰表现了中国人的缺乏安全感。”
在他看来，中国人的现状源于中国的近代历史。因为过去太软弱太贫穷，现状有钱了之后急于向全世界炫耀自己的富裕，希望通过大把花钱让别人承认自己的成功和价值。“中国人，即使是很有钱的人，仍然拼命追求金钱和物质其实是因为内心没有安全感。有钱，但是在精神上却不是一个完整的人。这多悲哀啊。”
在朋友眼中，王承玉是个执着的人，“他就是为中国美术而生的，他认准的事儿，不会考虑别的，就一直走下去。当初他辞职出来，我们都觉得可惜，但是我知道他一定会把事儿做成的。他就是这种人。”
开画展，王承玉只是想把自己的作品展示给观众看。“我希望他们能看懂我的画，但如果他们不懂，我也不强求。因为我知道我的画会留下来，也许时间久了，他们会看懂，即使他们不懂，还有后人。”
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