东坡先生是一位眼界奇高的艺术家，在当时的画家中，能入得了东坡之眼的并不多，文同就是其中之一。
文同和东坡都是四川人，还是远亲。文同比东坡年长19岁，东坡出生时，文同在四川已经小有文名。东坡10岁时，文同已经中了进士，在近500名考生中名列第5。而东坡中进士，名动朝野时，文同也一定有所耳闻。但是两人第一次见面却是文同将近知天命之时。
东坡对他这位远房表哥评价极高，首先是因为文同出身儒学世家，品性兼优，其次是文同学识渊博、才气超迈，诗文书画无不冠绝当时。
文同的独特成就在墨竹，东坡很喜欢文同的墨竹，偶尔也会求他画一幅或几屏作为自家装饰用，但不会贪多。不过，在特殊情况下，他也会使“恶招”，跟表哥索画。
东坡居士在徐州任太守时，有一段时间常看到朋友家有文同的墨竹，他就不平静了，立即展纸书信一封，赤裸裸地跟文同要画。他在信中说：“近屡于相识处见与可近作墨竹，惟劣弟只得一竿。未说《字说》润笔，只到处作记作赞，备员火下，亦合剩得几纸。专令此人去请，幸毋久秘。不尔，不惟到处乱画，题云：‘与可笔’，亦当执所惠绝句过状，索二百五十疋也。呵呵。”
这封信的意思是说：我最近呀，在好几个朋友那里看到你新画的墨竹，我却只有一幅，还只有一竿竹子。我给你写过《字说》，你也没有在给我画的竹子里题写几句来答谢我。你家的伙夫估计都比我得到的墨竹多。我现在专门派人去找你要竹子，你最好别拖延太久。否则，我就到处乱画，上面题字：文与可画（文与可即文同）。或者你就还我二百五十匹绢，咱们之前说过的，呵呵！
东坡先生在信里说只得到文同一竿竹，这是故意夸张的说法。东坡在密州任职期间就求过文同的竹石屏风挂在住所，说是以此提升房子价值。他在杭州时送了一只药玉船给文同，文同也回敬了一幅画给东坡。
东坡先生还有点为弟不恭的样子，信末还“呵呵”大笑。不过熟悉的人都知道，东坡一般只有在跟好友的通信中才用“呵呵”。可见东坡的“恶招”不过是老弟在哥哥面前耍无赖了。
这个二百五十匹绢的典故，发生在东坡这次去信之前。按当时两人书信往来的情况，大概是文同终于要如愿离开工作了30年的西南地区，要去湖州任职了，他心情不错，就想专心从政，不想画画了。东坡一直说要跟文同学习画墨竹，于是文同就给东坡去了一封信。
信中说：“我最近跟士大夫们说，我这一派的墨竹在徐州（苏轼为官的地方），你们想要墨竹，就到那儿去求吧。那这些做袜子的材料就都会聚到你那儿去咯。”做袜子的材料就是指画画用的绢。文同还在后面写了一首诗，其中有两句是“拟将一段鹅溪绢，扫取寒稍万尺长”。
东坡回信给文同说：“要画万尺长的竹子，那得用绢二百五十匹啊。我知道你不想画画了，你把那绢给我吧。”文同无言以对，就说“我说错了，世上哪里有万尺长的竹子呢？”东坡又去了一首诗：“世间亦有千寻竹，月落庭空影许长”。文同回信说：“老弟你虽然善辩，要真有二百五十匹绢，我就要买田归老咯。”
文同把画画用的绢称为“袜材”，可见画画在他心目中的地位并不高，因为画家在宋代的地位不高，士大夫以经世治国为本，即使书法，地位也比画画高。当然，文同这么说并不意味着他不热爱画画。
这就是东坡索画的时候提到的二百五十匹绢的故事。
其实在东坡“恶招”索画的时候文同的身体已经很差了，但东坡可能不知道，因为他们很久没见面了。不久之后，文同就在去湖州上任的路上去世了。东坡惊闻噩耗，痛哭流涕，一夜未眠，以后还多次写诗文来纪念文同。
（作者为美术学博士，北京画院理论部副研究员）
