“何朝宗”款观音坐像（瓷塑） 中国国家博物馆藏 卢 旭 摄
福建德化地区的陶瓷制作源远流长，最早可以追溯到新石器时期；宋元时期，德化开始生产青白瓷和白瓷，其白瓷制作工艺已相当精湛，可与北方定窑白瓷相媲美，被称为“南白定”；随着海外贸易的兴盛而繁荣，德化瓷源源不断销往海外，成为“海上丝绸之路”上重要的商品；明代，“中国白”在窑火的淬炼中脱颖而出，因如脂似玉、手感温润，而风靡世界。
近日，由中国国家博物馆联合福建省文化和旅游厅、泉州市文化广电和旅游局、德化县人民政府等机构共同举办的“中国白——德化白瓷展”亮相中国国家博物馆。展览精心遴选出从古至今400余件（组）德化白瓷展品，除了涵盖“何朝宗”款观音坐像、“筍江山人”款观音等传世精品，尾林窑遗址、华光礁一号沉船等德化窑古代珍品，还集中展现了现当代德化艺术家的杰作，体现了德化瓷精湛的制瓷技艺和一脉相承的传承创新。
“展览从‘中国白’的特殊视角出发，结合白瓷的艺术特性，通过色谱分析，把德化窑传统的‘猪油白’‘象牙白’‘孩儿红’等概念进行了科学界定和归纳。”中国国家博物馆研究馆员王月前表示，明代德化白瓷，因胎釉高硅低铝，瓷土含铁、钛等杂质成分少，所以胎质细腻致密，往往带有颗粒状珍珠般的闪光，洁白细润如蒸熟的糯米粉糕，俗称“糯米胎”。
明代德化白瓷多使用“分室龙窑”烧成，釉中铁离子含量提高，釉色白中泛黄，即“象牙白”或“猪油白”；至明末清初，德化“龙窑”向“阶级窑”过渡，窑中气氛倾向于还原，亚铁离子浓度提高，釉色白中泛青，即“葱根白”；在传统的柴烧时代，器物在窑内的位置不同，受的温度存有差异，瓷器有时会出现如小孩肌肤粉嫩，泛淡淡的肉红色泽，即“孩儿红”；新中国成立后，德化窑在传统基础上继承创新，创造出“建白瓷”“高白瓷”等新型瓷器。
德化瓷塑取材广泛，以各式观音、如来、弥勒、罗汉、八仙等道释人物为主，以神化传说、历史典故、民间故事为创作素材，另有专供外销的特定题材，形成了独具特色的器物谱系。
今年7月，在中贸圣佳2023春季拍卖会上，一尊明代的“何朝宗”款达摩坐像以1200万元的天价成交，让德化白瓷再次成为古玩艺术品市场最受瞩目的工艺项目。王月前表示：“明代，以何朝宗为代表的一大批能工巧匠精益求精，创作出‘何来观音’等瓷塑成为中外收藏爱好者的珍藏。”
瓷塑家何朝宗将泥塑和石雕的技艺用于瓷塑，塑造了大量的神仙、菩萨，特别是观音佛像均为传神之作。有考证观点认为，何朝宗一生所作的成品仅有200余件，而如今存世的真迹更为难得可见，多为博物馆所藏。本次展览中最重要的一件展品就是中国国家博物馆藏“何朝宗”款白釉观音坐像——观音趺坐于岩石上，盘左腿，右腿屈膝，双手藏于袖中轻轻放在左膝之上，呈自在观音姿态，舒适安详。坐像高44.9厘米，其体中空，背部钤印“何朝宗印”。
“这件展品的背后有‘何朝宗’款，非常珍贵。”福建省德化县委副书记黄俊荣表示，何朝宗以超群的技艺把瓷塑造型艺术推到一个前无古人的高度，成为后代瓷塑艺人仿效的楷模。
为了本次展览，德化县还带来大量当代德化瓷塑作品，为观众呈现出德化瓷技艺的新发展。据黄俊荣介绍，德化陶瓷技艺在代际传承间不断取得新的进展，努力突破材料本身物理属性的局限，将制瓷技艺提升到新的境界。其中，薄胎雕塑技艺的诞生令冰冷的瓷塑人物纤毫毕现、栩栩如生，也为传统雕塑在表现主题上增添了更多可能。
一件由福建省工艺美术大师连德理雕塑的《巾帼英雄——穆桂英》就极见功力，其繁杂而精细的京剧服饰，可谓栩栩如生。特别是服饰上立体精致的毛须，它们是连德理将瓷土抽成一条一条细长的泥线，在把握好最佳的湿度和温度状态下粘贴上去，烧制而成；而服饰上的纹样，盔头上的翎子、绒球、珠子等各种装饰也都被连德理完美还原。
还有由两位福建省工艺美术大师陈桂玉和柯宏荣合作雕塑的作品《天鹅湖》则展现了当代德化瓷塑作品题材的广泛性。该作品取材于古典芭蕾舞剧《天鹅湖》，以德化窑白瓷纯净温润、细腻光滑的特点体现出芭蕾舞者气质优雅的人物形象；芭蕾舞裙用薄胎技艺塑造并施以淡彩，展示了裙体灵动轻盈的质感。
“如今，雕塑技艺进步迅速，艺术题材不断拓展，人物形象愈加丰富，表现手法呈现更加多姿多彩的潮流和趋势。”王月前坦言，随着时代发展，现当代德化匠人在新时代师古而不泥古，在继承中大胆创新，塑造出变化万千的德化瓷器。
